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The Ugly Stepsister (Kino)

Elvira kämpft gegen ihre wunderschöne Stiefschwester in einem Reich, in dem die Schönheit über alles regiert.
Sie greift zu extremen Maßnahmen, um den Prinzen zu erobern, inmitten eines rücksichtslosen Wettbewerbs.

Body-Horror trifft auf The Substance verpackt in einer „bösen“ Aschenputtel / Cinderella Story – Das ist The Ugly Stepsister.
Das Spielfilmdebüt von Emilie Blichfeldt ist provokant, exzentrisch, humorvoll, recht brutal, aber vor allem ein mutiges Projekt.

„Blichfeldt wurde von David Cronenbergs Herangehensweise an das Genre inspiriert, bei dem körperliche Transformationen
als Metaphern für die Fehler, Dilemmata und inneren Ängste der Figuren oder sogar als politischer Kommentar dienen.“

All das findet man in hier. Der Schönheitswahn, die Gesellschaftskritik, der Umgang mit Vorurteilen & die Mobbing Thematik.
Zudem punktet der Film mit einer brillanten Ästhetik, tollen Kostümen & prunkvoller Ausstattung verpackt in eine märchenhafte Welt.

Es gibt zahlreiche Anleihen, die er sich zunutze macht. Vor allem Cinderella & Aschenputtel sind unverkennbar & unübersehbar.
Über allem steht das Motto: „Schönheit ist Schmerz“ & das versucht man hier auf eine besondere Art und Weise einzufangen.

Ein weiterer Film, der vom Regiedebüt profitiert und der gerade dadurch so sehr aus der Masse herausstechen kann.
Wer Filme wie The Substance, Under the Skin, Tusk, Infinity Pool, Possessor oder Titane mag, der wird hier bestens unterhalten.

7.5/10 Treppen

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From the World of John Wick: Ballerina (Kino)

Eve beginnt bei den berüchtigten Ruska-Roma ihre Ausbildung in der Kunst des Tötens und rächt sich für den Mord an ihrer Familie.

Das Spin-off zur John-Wick-Filmreihe schlägt sprichwörtlich ein wie eine Bombe.
So viel Spaß, intensive Ballerei, knackige Sprüche & wilde Action sieht man fast gar nicht mehr auf der großen Leinwand.

Einige werden den Film komplett auseinander nehmen, was vielleicht an manchen Stellen berechtigt ist,
an den meisten Stellen aber vollkommen unnötig sein wird – Geschmäcker sind eben einfach (sehr) verschieden.

Als Fan erster Stunde von John Wick bekommt man hier alles, was das Herz begehrt.
Einen wuchtigen & sehr wertigen Soundtrack, der die satte & top choreographierte Action bestens unterstützt.

Vor allem die starken Effekte, die hohe Brutalität & eine sehr überzeugende Leistung von Ana de Armas sprechen für Ballerina.
Die Kampfszenen im Club, im Waffenladen, im Continental Hotel & im Dorf am Ende sehen einfach wahnsinnig stylisch & cool aus.

Manchmal muss es einfach nicht mehr sein. Die Laufzeit merkt man dem Film zu keiner Zeit an, weil ordentlich an der Schraube gedreht wird. Ab & an paar kurze Story-Schnipsel, die auch auf die John Wick Verbindung abzielt, denn Ballerina spielt zu Zeiten von Parabellum.

Rein von der Action ist das einfach pure Unterhaltung & wie gemacht für die große Leinwand mit bestem Ton & Bild.

09/10 Treffer

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Your Friends and Neighbors – Staffel 1 (Apple TV+)

Ein Hedgefonds-Manager, der seinen Job verloren hat, nimmt Einbrüche bei reichen Nachbarn ins Visier, um den
Lebensstil seiner Familie aufrechtzuerhalten, begeht jedoch einen verhängnisvollen Fehler, als er in das falsche Haus einbricht.

Nach Silo, Severance & The Studio die nächste richtig starke Apple Serie mit einem sehr hohen Unterhaltungsfaktor.
Jonathan Tropper’s Drehbuch & Regie profitiert vor allem von der fantastischen Performance von Jon Hamm.

Für mich eine seiner besten Rollen, weil sie einfach zu seinem Typ & Charakter so sehr zur Serie passt wie kein Zweiter.
In der Serienwelt eh ein bekannter Mann, aber auch in Filmen ist er meist ein sehr guter Nebendarsteller, selten an der Front.

Zum weiteren Cast gehören u.a. Hoon Lee, Amanda Peet, Olivia Munn, Lena Hall, Isabel Gravitt & Donovan Colan.
Die Serie lebt von seiner Whodunit Schnitzeljagd, die immer wieder neue Beweise im Leben der Reichen anspülen lässt.

Gerade diese Welt rund um Rich People hat mich selten so sehr begeistern & unterhalten können wie hier.
Irgendwie haben alle Dreck am Stecken & am Ende lässt sich das meistens dennoch nicht durch noch mehr Geld lösen.

Gerade der Soundtrack verbunden mit dem sehr stimmigen Intro hat mir immer wieder ein Lächeln aufs Gesicht gezaubert.
Das Ende lässt mich zufrieden zurück & deutet bereits eine neue 2. Staffel an, die selbstverständlich schon bestätigt ist.

8.5/10 Anzüge

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The Last of Us Staffel 2 (WOW/Sky)

Joel und Ellie sind gezwungen, auf einer Wanderung durch das Amerika nach einer Pandemie brutale Umstände
und skrupellose Mörder zu ertragen.

Staffel 2 knüpft an die hervorragende 1. Staffel an & findet mit Isabela Merced als Dina die perfekte Ergänzung zu Ellie.

Besonders beeindruckt an dieser Staffel hat mich die wahnsinnig authentische & echt aussehende Welt.
Gerade durch die Games findet man hier so viele Set Pieces, die dich an diese Zeit zurück erinnern lassen.

Das fühlt sich immer wieder wie nach Hause kommen an. Etwas Bekanntes, das aus dem Gedächtnis gerufen wird.
Wer beide Teile vom Spiel geliebt & vergöttert hat, der wird auch mit dieser 2. Staffel seinen Spaß haben.

Vor allem Folge 6 ist genau der Grund, warum gerade das Game als auch die Serie, immer ein Meilenstein bleiben werden.
Genau wie in der 1. Staffel ist diese besondere Folge mit „neuen“ & alten Momenten mit das Beste der gesamten Reihe.

Da kam so viel wieder hoch, das auch der härteste Kerle nahe am Wasser gebaut sein sollte.
Ich hatte persönlich absolut kein Problem mit dem ausgesuchten Cast. Der Hass gegenüber Bella Ramsey ist unberechtigt.

Die Staffel endet mit einem perfekten Cut, der sich dann auf die Story von Kaitlyn Dever aka Abby fokussieren wird.
Allein für die Optik, das Setdesign, die Story und die sehr stimmungsvolle Atmosphäre führt kein Weg an Staffel 2 vorbei.

09/10 Ausrüstungsgegenstände

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Die Fotografin (Prime)

Das ehemalige Fotomodell Elizabeth ‚Lee‘ Miller geht im II. Weltkrieg an die Front und dokumentiert zusammen mit David E.
Scherman über Monate die Schrecken des Krieges und die Befreiung der KZ Buchenwald und Dachau mit dem Fotoapparat.

„Ein Bild sagt mehr als 1000 Worte“ – So könnte man den Film präzise & vielleicht am treffendsten Beschreiben.
Eine beeindruckende & sehr niederschmetternde Reise einer Kriegsberichterstatterin im 2. Weltkrieg.

Wen Civil War, The Zone of Interest, Son of Saul & A Private War nicht kalt lässt, der findet hier einen weiteren starken Vertreter.

Ellen Kuras, die man eher durch Serien wie The Terminal List, Inventing Anna & Ozark kennt, landet hier mit
ihrem aller ersten Film ein echtes Ausrufezeichnen, die sonst außerdem noch als Kamerafrau Karriere macht.

Kate Winslet spielt hier alle an die Wand. Wahnsinn, wenn man bedenkt, das ihre Performance in der enttäuschenden
Polit-Satire-Serie The Regime ein vollkommen anderes Bild zeigte. Zum Glück zeigt sie hier wieder ihr volles Können.

Beim Cast sind u.a. auch Andy Samberg, Alexander Skarsgård, Marion Cotillard, Josh O’Connor & Andrea Riseborough mit dabei.
Ich mag Marion Cotillard wirklich sehr & war überrascht sie mal wieder in einer kurzen, aber sehr stimmigen Nebenrolle zusehen.

Die Fotografin beginnt & endet mit einem immersiven Erlebnis, das man so schnell nicht vergessen wird.

8.5/10 Aufnahmen

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King’s Land (Prime)

Die Geschichte von Ludvig Kahlen, der seinen Lebenstraum verfolgte: Die Heide sollte ihm Reichtum und Ehre bringen.

Nikolaj Arcel, bekannt durch die Jussi Adler-Olsen: Sonderdezernat Q Ableger, Helden der Wahrscheinlichkeit & der Stieg
Larsson: Millennium Trilogie, (er)schafft hier ein ergreifendes & wunderschönes Historien-Epos, dass im Gedächtnis bleibt.

Die unverkennbare Handschrift, die hervorragende Ausstattung & ein fantastischer Mads Mikkelsen prägen dieses
Filmerlebnis. Mads Mikkelsen ist immer eine Bank in Sachen Schauspiel & Filmauswahl. So auch hier in King’s Land.

Hinzu gesellt sich der unehrenhafte Simon Bennebjerg, die wunderschöne Kristine Kujath Thorp & die ehrliche Haut Amanda
Collin. Selbst zu Nebencharakteren baut man ein menschliches & emotionales Verhältnis auf, was für das gute Drehbuch spricht.

King’s Land hat mir ähnlich gut gefallen wie der 2021 erschienene The Power of the Dog mit Benedict Cumberbatch.
Diese Art von Filmen gibt es meiner Meinung nach viel zu selten. Dabei steckt hier so viel Potenzial für gut erzählte Geschichten.

Wobei man mit Horizon von Kevin Costner auch gesehen hat, wie schnell dem Projekt jetzt endgültig der Stecker gezogen wurde.

8.5/10 Kartoffeln

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28 Weeks Later (Disney+)

6 Monate nachdem das Wutvirus der Bevölkerung Großbritanniens zugefügt wurde, hilft die US-Armee, ein kleines Gebiet in
London für die Überlebenden zu sichern, damit sie sich wieder bevölkern und neu anfangen können. Aber nicht alles läuft nach Plan.

28 Weeks Later fühlt sich anders, aber nicht unbedingt besser oder schlechter an wie 28 Days Later.
Zwar sind Danny Boyle & Alex Garland wieder Executive Producer, Regie führte hier aber Juan Carlos Fresnadillo.

Das merkt man an vielen Stellen. Das körnige Bild ist einem Besseren gewichen. Die Kamera ist nicht mehr unscharf,
sondern spielt eher mit Tag- und Nachtwechseln bzw. Nachtsicht & insgesamt wirkt die Technik einfach aktueller.

Es gibt weiterhin die ikonische Brückenszene & auch der Soundtrack lehnt sich stark an den Vorgänger an.
Die gute Action, ansehnlichen Effekte & vor allem auch die brutaleren Szenen wirken einfach erwachsener.

Beim Cast haben mir hier Rose Byrne, Jeremy Renner & Imogen Poots noch am Besten gefallen. Den Hass & die innerliche
Wut auf Robert Carlyle konnte ich über die gesamte Laufzeit nicht ablegen, mit Sicherheit aber auch genau so gewollt.

Jetzt, wo beide Teile gesichtet wurden, freue ich mich umso mehr auf den kommenden 28 Years Later. Der Cast hört
sich sehr vielversprechend an, die Trailer waren stark & auch Danny Boyle + Alex Garland sind wieder federführend.

7.5/10 Katakomben

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28 Days Later (Prime)

Vier Wochen nach der Verbreitung eines mysteriösen, unheilbaren Virus in ganz Großbritannien versuchen eine Handvoll Überlebender Zuflucht zu finden.

In Vorbereitung auf den kommenden 28 Years Later im Kino habe ich mich nochmal an die beiden Vorgänger gewagt.
Der 2002 erschienene 28 Days Later entfaltet auch nach 23 Jahren immer noch eine verdammt atmosphärische Stimmung
& bietet zudem gut eingefangene Schockmomente.

Das sehr körnige Bild, die recht unscharfe Kamera und einige andere Einstellungen sind für die damalige Zeit auch heute
noch gut anzusehen & klassisch gealtert. Teile des Films wurden mit einer digitalen Videokamera (DV) Canon XL1 gedreht,
die kleiner und wendiger war als herkömmliche Filmkameras, die für derart kurze Dreharbeiten unpraktisch gewesen wären.

Boyles Verwendung von digitalen Handvideos führt zu einer Reihe von Problemen, wie etwa unruhigen Bewegungen,
schlechter Bildqualität und verschwommener Beleuchtung und Farben. Vor allem die ikonische Brückenszene macht
aber immer noch Eindruck. Schon da wussten Danny Boyle & Alex Garland Schauplätze ins richtige Licht zu rücken.

Verrückt Cillian Murphy hier zu sehen & wie er sich rückblickend dann auch entwickelt hat, aber selbst hier war schon
viel authentisches Schauspiel erkennbar. Auch Naomie Harris & die kleine Megan Burns tragen viel zur stimmungsvollen,
aber auch sehr erschreckenden Welt bei.

Hervorzuheben ist der tobende Soundtrack, der viele Eindrücke & Geschehnisse nochmal mit einer Wucht untermalt,
sodass man sich zu keiner Zeit sicher fühlt. Langsam kommt auch bei mir die Erkenntnis, das 28 Days Later für die Zeit,
in der er entstanden ist, eigentlich zu einem Endzeit-Horror-Thriller-Klassiker gereift ist.

„Besondere Brisanz und Aktualität erhielt der Film, da zur Zeit seiner Premiere die ersten Fälle der Lungenkrankheit SARS auftraten
und für Schlagzeilen und Unsicherheit in der Bevölkerung sorgten. SARS wird durch Tröpfchen- oder Kontaktinfektion übertragen.“

08/10 Umwege

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Fountain of Youth (Apple TV+)

Zwei entfremdete Geschwister tun sich zusammen, um den legendären Jungbrunnen zu finden.
Anhand von historischen Hinweisen begeben sie sich auf eine epische Suche voller Abenteuer.

Wenn Guy Ritchie Regie führt, ein guter Cast mit dabei ist, bin ich grundsätzlich immer interessiert.
So auch hier bei Fountain of Youth. Eine exklusive Apple TV+ Produktion für den eigenen Streamingdienst.

Zuletzt waren die Eigenproduktionen eher auf dem absteigenden Ast. Fountain of Youth überzeugt mich vom Gegenteil.
In den Grundzügen ist die Handschrift erkennbar. Gute Story, nettes Setting, lockere Sprüche & etwas Action.

Wer Abenteuerfilme wie Indiana Jones, National Treasure oder The Mummy mochte, der findet hier einen guten Vertreter.
Weniger erzwungen wie Indiana Jones 5 oder Uncharted zuletzt, sondern eher für einen lockeren Filmabend, aber in gut.

Gerade die Performance von Natalie Portman & John Krasinski stechen hier heraus.
Es macht einfach Spaß den beiden zuzusehen in einem Abenteuer, das sich nicht komplett ernst nimmt.

Von Schätzen, Puzzles, Pyramiden & Bibliotheken ist hier alles vertreten, was man im Genre „ausgegraben“ hat.

07/10 Schauplätze

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Mission: Impossible – The Final Reckoning (Kino)

Ethan Hunt % sein Team müssen Gabriel und die KI zur Strecke bringen, um die Welt vor der totalen Überwachung zu retten.

Entgegen vieler durchwachsener Kritiker- & Zuschauerstimmen ist der letzte Teil für mich ein rundum gelungener Abschluss.
Die vielleicht einzige Franchise-Blockbuster-Reihe, die in den letzten, fast 3 Jahrzehnten, kaum bis wenig an Qualität verloren hat.

Das ist ein Film für die große Leinwand mit handgemachter Action und hervorragenden Stunts mit einer Brise Dankbarkeit
& Wehmut. Tom Cruise ist & wird für immer der Mann sein, der wie kein zweiter, für diese besondere Actionreihe steht.

Man muss sich zwar etwas durch die erste Stunde durchbeißen, aber alles danach ist ein Ticket für klasse inszenierte
Action. Die Rückblenden & vereinzelten Zusammenfassungen und Konsequenzen der vorangegangenen Reihen wirken fast nostalgisch.

Klar wirkt das vielleicht an einigen Stellen etwas zu sehr konstruiert & gewollt, aber der rote Faden ist erkennbar.
Sicherlich kann einem auch das ständige Schwadronieren über die Entität nerven, aber auch da kann man drüber hinwegsehen.

Im Gegensatz zu Dead Reckoning wurde zum Glück nicht jede Actionszene vorher schon 100x gezeigt & tiefgehend analysiert.
Die letzten 30 Minuten von The Final Reckoning bieten alles, was das Herz eines Mission: Impossible Fans hoher schlagen lässt.

The Final Reckoning belegt für mich hinter Fallout & Ghost Protocol einen sehr guten 3. Platz im Ranking der MI Filme.

09/10 Abschiede

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The Studio Staffel 1 (Apple TV+)

Es geht um ein altes Hollywood-Filmstudio, das in einer Welt überleben will,
in der es für Kunst und Wirtschaft immer schwieriger wird, miteinander zu leben.

The Studio schafft es auf sehr kurzweilige, sehenswerte, aber auch sehr unterhaltsame Art & Weise auf das Geschehen
hinter einem Filmstudio zu schauen. Der runde Humor, Sarkasmus & die gesamte Ironie sind die Highlights der Serie.

Das schöne an der ganzen Sache ist, das jede Folge ein anderes Thema behandelt und mit zahlreichen,
echten Stars auftrumpt, die auch in der Realität genau ihre Figur und Rolle auch in der Serie darstellen.

Zum Cast gehören u.a. Seth Rogen, Bryan Cranston, Dave Franco, Zoë Kravitz, Ice Cube, Kathryn Hahn,
Rebecca Hall, Zac Efron, Ron Howard, Steve Buscemi, Olivia Wilde, Paul Dano & Martin Scorsese.

Besonders die Folge mit Martin Scorsese hat mir wahnsinng gut gefallen, weil das Mastermind unverkennbar
schauspielert und doch so nah an seiner echten Person agiert. Genau wie auch die Folge mit Ron Howard & Co.

Selten wurde Hollywood so gut in einem anderen Licht gezeigt & Produktion und Regie besser vereint als hier.
Das ist alles natürlich mit Overacting versehen, aber ich denke insgeheim steckt hier viel Wahrheit dahinter.

Auch der Abschluss mit der CinemaCon Präsentation ist wild, vollkommen irre & verdammt gut inszeniert worden.
Ich freue mich auf eine weitere, bestätigte Staffel mit neuen Stars & Sternchen, die sich nicht so ernst nehmen.

08/10 Continental Studios

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Black Bag (Kino)

Als eine Geheimdienstagentin verdächtigt wird, die Nation zu verraten, steht ihr Ehemann,
ebenfalls ein legendärer Agent, vor der ultimativen Prüfung seiner Ehe und den engsten Verbündeten.

Steven Soderbergh meldet sich überraschend zurück mit einem Thriller der „alten Schule“.
Klassischer Look & Style, traditionelle Werte, Moralvorstellungen und Handlungsweisen in seiner etabliertesten Form.

Das alles gelingt aufgrund seiner unaufgeregten & trockenen Inszenierung und seinem sehr guten Cast.
Vor allem Michael Fassbender war die perfekte Wahl. Das sind einfach seine Rollen, die er bestens ausfüllen kann.

Zum erweiterten Cast gehören u.a. noch Cate Blanchett, Tom Burke, Regé-Jean Page, Marisa Abela & Pierce Brosnan.
Der Regie ist es zu verdanken, das Black Bag bis zum Ende die Spannung hochhält & dann mit einer Wendung überraschen kann.

08/10 Kameras

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Love, Death & Robots Staffel 4 (Netflix)

Eine Sammlung von animierten Kurzgeschichten, die verschiedenen Genres wie Science Fiction, Fantasy, Horror & Komödie umfassen.

So langsam geht es mit Love, Death & Robots etwas den Bach runter.
Es ist weiterhin eine visuell beeindruckende Anthologie-Serie, die zeitweise aber mehr Tech Demo als Serie darstellt.

Es gibt sie dennoch, die sehr starken 2-3 Folgen, aber insgesamt sind die restlichen Folgen nur noch Durchschnitt.
Meine Highlights waren Folge 3 Spider Rose, Folge 4 400 Boys & Folge 5 The Other Large Things.

Alle anderen Folgen sind kurzweilig, nett umgesetzt, aber irgendwie fehlt mir da einfach der Wow-Effekt.
Gerade auch durch die Amazon Konkurrenz mit Secret Level, hat man einige technische Klasse nicht erreichen können.

5-9/10 Love, Death & Robots

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Hurry Up Tomorrow (Kino)

Der Musiker Abel Tesfaye leidet unter Schlafmangel & steht kurz vor dem endgültigen psychischen Zusammenbruch. Dann jedoch
trifft er auf eine mysteriöse Fremde, die ihn auf eine Reise mitnimmt. Während dieser stellt Abel seine Selbstwahrnehmung infrage.

Der Psychothriller, für den Regisseur Trey Edward Shults gemeinsam mit Reza Fahim und The Weeknd
auch das Drehbuch schrieb, ist als Erweiterung des gleichnamigen Albums von The Weeknd konzipiert.

Trey Edward Shults führt hier Regie u.a. bekannt durch It Comes at Night & Waves, setzt hier meinem Gefühl nach etwas zu sehr
auf die Ego Tour von The Weeknd, der in Sachen Selbstdarstellung & seiner Musik leider nur wenig Schauspiel zu bieten hat.

Immerhin ist die Performance von ihm hier aber keine desaströse Vollkatastrophe wie in der Serie The Idol zuvor
Ich mag die Musik von The Weeknd durchaus, aber manchmal ist weniger einfach mehr – Style over Substance !

Schauspielerisch überzeugt hingegen vor allem Jenna Ortega, aber auch der sehr verrückt auftretende Barry Keoghan.

Das rettet den Film wieder in solide Bahnen zu gelangen, denn wenn man besonders Richtung Ende versteht bzw. sich richtig Gedanken macht, dann steckt hinter Hurry Up Tomorrow eine besondere Message, die der Masse sicherlich entgehen wird, bei all dem Glamour.

07/10 Ups and Downs

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Fight or Flight (Prime)

Ein Söldner nimmt den Auftrag an, eine Zielperson in einem Flugzeug aufzuspüren,
muss sie aber beschützen, als sie von Leuten umzingelt sind, die sie beide töten wollen.

Wer auf kompromisslose, brutale & dezent überdrehte FSK 18 Action steht, der wird hier bestens unterhalten.

James Madigan erinnert mit seiner Regie an Filme wie z.B. Bullet Train, Non-Stop & The Commuter, die alle an
einem Schauplatz spielen & denen es gelingt über eine relativ kurze Spielzeit durchaus gutes Popcornkino zu bieten.

All das funktioniert auch, weil Josh Hartnett als Hauptdarsteller überzeugt & nicht wie zuletzt am Drehbuch von Trap scheitert.

07/10 Gegenstände

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